Eldreomsorg i India: Et imperativ for et robust sosialt omsorgssystem

For vellykket etablering og levering av et robust sosialt omsorgssystem for eldre i India vil en rekke faktorer være viktige. For det første må spesialisert og gratis medisinsk helsevesen være på plass. Regjeringen lanserer snart en gratis helseordning kalt Ayushman Bharat for å imøtekomme 100 millioner familier valgt ut basert på en inntektsbasert folketelling. Dette er et lovende skritt, og hvis det lykkes, vil det være fordelaktig for den store eldre befolkningen, spesielt på landsbygda. For det andre vil veltrente sosialomsorgsleverandører (bortsett fra medisinsk fagpersonell) være avgjørende for å effektivt kunne levere sosiale omsorgstjenester til eldre.

India er et av de største landene i verden med en total befolkning på 1.35 milliarder og dette tallet forventes å nå 1.7 milliarder innen 2050. India forventes å overgå Kinas befolkning innen 2024 og bli det mest folkerike landet på planeten.

Forventet levealder ved fødsel har økt med mer enn 10 år de siste to tiårene og er nå rundt 65 år, hovedsakelig på grunn av forbedrede helsetjenester som har bidratt til å kontrollere spedbarns- og barnedødelighet, utryddelse av livstruende sykdommer og bedre ernæring. De fleste voksne i India har nå minimum 10 år etter at de sluttet fra jobb. Aldersmessig befolkningsfordeling i India viser at rundt 6% av den totale befolkningen er over 65 år. 1 av 5 personer, dvs. rundt 300 millioner mennesker vil være over 60 år innen 2050, mens antallet over 80 vil syvdobles. Dette største voksende segmentet av Indias eldre befolkning er også det mest sårbare på grunn av lidelser, funksjonshemminger, sykdommer, sykdommer og psykiske lidelser.

Sosialomsorgssektoren er en integrert del av et lands økonomiske vekst. Denne sektoren gir fysisk, følelsesmessig og sosial støtte via spesialiserte tjenester til barn eller voksne med spesielle behov og eldre. Disse menneskene er på ulike stadier i livet, er i faresonen eller har spesielle behov som følge av sykdom, funksjonshemming, alderdom eller fattigdom. De krever helsetjenester av utdannet medisinsk fagpersonell på sykehus eller bolig. De trenger omsorg og støtte fra trente omsorgspersoner for å leve uavhengige daglige liv med kontroll og verdighet. Sosialomsorgstjenester kan gis i egen bolig, dagsenter eller omsorgsbolig.

Å gi omsorg og støtte til eldre befolkning er en betydelig del av sosialomsorgssektoren. I India, hvor den eldre befolkningen vokser med en svært høy hastighet på 500 %, er det viktig å forstå hvordan denne voksende befolkningen kan gis skikkelig sosial omsorg de siste tiårene av livet.

Eldre møter aldersrelaterte tilleggsbehov og utfordringer. De har fysiske, medisinske, sosiale, emosjonelle og åndelige behov. Ettersom de nærmer seg 75-80 år, trenger de hjelp og omsorg i hverdagen som hjelper dem til å holde seg uavhengige med respekt samtidig som de tar imot hjelp til daglige gjøremål som har blitt vanskelige å utføre. Mobilitet er svært viktig for eldre og en god transportform er gunstig.

Eldre har høyere medisinske behov for å forbli sunne og komfortable, inkludert riktig ernæring og rettidig levering av helsetjenester. De har også intellektuelle og sosiale behov, derfor trenger de å kommunisere med andre og gjøre oppgaver som de liker, ellers føler de seg isolerte og sårbare. Depresjon er svært vanlig hos eldre fordi de har mistet følelsen av tilhørighet etter å ha fullført store deler av livet, og de kan oppleve tapsfølelse.

Den sosioøkonomiske og kjønnsforskjellen i et utviklingsland som India gjør seniorene mer sårbare for fordervelse, overgrep og sosial ekskludering. En hovedbekymring for eldre i India er de økonomiske begrensningene for å dekke helseutgiftene deres, da det meste av det må administreres direkte.

Dagens offentlige helsetjenesters infrastruktur og tjenester, inkludert eldreomsorg, er svært begrenset. God helsehjelp og anstendig høy alder boliger er for det meste konsentrert til urbane områder og neglisjerer landbefolkningen som utgjør nesten 67 % av befolkningen. I landlige områder hindrer begrenset mobilitet, vanskelig terreng og begrenset økonomisk evne tilgang til helsetjenester for eldre.

Et kritisk problem for flertallet av eldre i India er økonomisk avhengighet. Det tradisjonelle felles familiesystemet i India, som har vært det viktigste tilfluktsstedet for mennesker i alderdommen, har gått i oppløsning i kjølvannet av rask urbanisering og modernisering som fører til flere kjernefysiske familier. Utdanning og sysselsetting har endret det sosiale stoffet i landet de siste tiårene.

Disse trendene i samfunnet har en direkte innvirkning på eldre. De er sårbare for fysiske og psykiske overgrep, de lider av angst og depresjon og trenger tilgang til psykiske helsetjenester. Det er bemerkelsesverdig forskjell i demografiske, kjønnsmessige og økonomiske karakteristika for eldre i India. Sammenbruddet i Indias kulturelle og tradisjonelle systemer resulterer i et mer individualistisk samfunn som bidrar til sosial isolasjon av eldre og gjør dem mer sårbare.

For vellykket etablering og levering av et robust sosialt omsorgssystem for eldre i India vil en rekke faktorer være viktige. For det første må spesialisert og gratis medisinsk helsevesen være på plass. Regjeringen lanserer snart en gratis helseordning kalt Ayushman Bharat for å imøtekomme 100 millioner familier valgt ut basert på en inntektsbasert folketelling. Dette er et lovende skritt, og hvis det lykkes, vil det være fordelaktig for den store eldre befolkningen, spesielt på landsbygda.

For det andre vil veltrente sosialomsorgsleverandører (bortsett fra medisinsk fagpersonell) være avgjørende for å effektivt kunne levere sosiale omsorgstjenester til eldre. Dette kan enten være i eget hjem eller ved spesialiserte omsorgsboliger eller sentre. For øyeblikket mangler India slik infrastruktur eller menneskelige ressurser. Når infrastrukturen er etablert, er det også avgjørende å utarbeide strenge retningslinjer og overvåke praksisetikk i sosial omsorg.

***