Buddhas begrep om karma tilbød vanlige mennesker en måte å forbedre moralsk liv på. Han revolusjonerte etikken. Vi kunne ikke lenger klandre noen ytre kraft som gud for våre beslutninger. Vi var fullstendig ansvarlige for våre egne moralske forhold. Bukken stopper hos oss. ''Vær din egen lampe, søk ingen annen tilflukt'' sa han ''Du trenger ikke å være et offer, men herre over din egen skjebne'' – (utdrag fra Hughes, Bettany 2015, 'Genius of the Ancient World Buddha ', BBC)
Religion har ingen fast definisjon, men den kan tolkes som et enhetlig system av tro og praksis som involverer allmektig gud, profet(er), en hellig bok, sentrale dogmer, kirke, hellig språk osv. Abrahams trosretninger er kodifisert og er religioner av bøkene .
Dette er kanskje ikke tilfellet med Hinduismen. Det er ikke kodifisert. Det er ingen enkelt tro eller en eneste fast hellig bok eller noe fast dogme. Tilsynelatende er ikke hinduer troende; de er søkere etter moksha eller frigjøring fra Sansara, den endeløse gjentatte syklusen av fødsel, liv, død og gjenfødelse. De søker løsning på problemet Sansara.
Hver levende skapning har en Atma, en uforgjengelig permanent sjel som endrer kropp etter hver død og gjennomgår en endeløs syklus av fødsler og dødsfall. Hvert liv må et individ møte lidelser. Quest er å søke en vei for å frigjøre seg fra syklusen av gjenfødsler. I hinduismen er veien til frigjøring direkte å oppleve det permanente selvet og smelte sammen Atma den enkelte sjel med Parmatma den universelle sjelen.
Etter å ha gitt avkall på familie og trone, prøvde Buddha i sine tidlige dager som sannhetssøker dette for å finne en løsning på Sansara, men den transformative opplevelsen unngikk ham. Selv de ekstreme selvfornektende botene hjalp ham ikke med å oppnå frigjøring. Derfor ga han opp begge tilnærmingene - verken selvtilfredshet eller ekstrem selvmortifikasjon, i stedet valgte han middelveien.
Moderasjon ble hans nye tilnærming i jakten på frigjøring. Han mediterte og undersøkte virkelighetene i indre og ytre verdener. Han fant at alt i verdener er i konstant endring og er i evig forandring - fysisk materiell form, karakter, sinn, sensasjon, vår bevissthet er alle flyktige. Det er ikke et eneste punkt som ikke endrer seg. Noe som Heisenbergs usikkerhetsprinsipp i kvantemekanikk. Denne erkjennelsen av at ingenting er fast eller permanent førte til at Buddha konkluderte med at begrepet permanent eller uavhengig sjelsatma er ugyldig.
Buddha benektet eksistensen av en iboende uavhengig enhet. (Så det er ikke noe skapelsesbegrep i Buddhisme. Vi manifesterer oss alle). Han sa videre at ideen om permanent sjel er hovedårsaken til problemet fordi det gjorde folk egoistiske og selvsentrerte. Det skapte trang og gjorde folk til slaver til flyktige jordiske bekymringer og holdt dermed folk fanget inne Sansara.
I følge Buddha er det første på frigjøringsveien å kvitte seg med dyptliggende vrangforestillinger om permanent sjel. ''Jeg'', ''meg'' eller ''min' er grunnleggende årsaker til lidelse (som ikke bare er sykdom eller alderdom, men de vedvarende skuffelsene og usikkerheten i livet) som oppstår på grunn av villfarelse om det permanente selvet. Å bli kvitt denne villfarelsen ved å gjenoppdage sin ikke-selvnatur er nøkkelen til å overvinne lidelse. Han sa ''Hvis vi kunne utrydde selvbedraget, vil vi se ting de virkelig er og vår lidelse vil ta slutt. Vi har kapasitet til å ta kontroll over livene våre''. Han argumenterte for permanent å utrydde trang, uvitenhet og vrangforestillinger og dermed løsrive seg fra samsara. Dette er måten å oppnå frigjøring av sinnet eller nirvana som oppleves direkte innenfra.
Buddha Nirvana eller frigjøring var åpent for alle i teorien, men mange fant det vanskelig å ha råd til tid, så han ga slike mennesker et håp ved å omformulere hinduistisk konsept om Karma. Karma referert til betydelige tiltak som forbedrer livskvaliteten i neste liv. Tradisjonelt var det synonymt med ritualer og handlinger utført av prester på vegne av høyere kaster. Laveste kastefolk hadde små utsikter til å forbedre sitt neste liv gjennom denne rituelle formen for karma.
Buddha forandret seg karma fra rituell handling til tanken og hensikten med handlingen. Folket hadde nå et valg om å gjøre det gode. Hensikten med handlingen var viktigere enn selve handlingen. Hvis du tenkte godt og intensjonen din var god, kan dette endre skjebnen din. Han tok karmaen fra hendene til prester som praktiserte og ga i hendene på vanlige mennesker. Kaste, klasse og kjønn var irrelevant. Alle hadde valget og friheten til å forbedre seg og bli et godt menneske. Hans konsept om karma var befriende. Alle som satt fast i samsara-syklusen hadde en sjanse til å forbedre kvaliteten på gjenfødelsen.
Buddhas begrep om karma tilbød vanlige mennesker en måte å forbedre moralsk liv på. Han revolusjonerte etikken. Vi kunne ikke lenger klandre noen ytre kraft som gud for våre beslutninger. Vi var fullstendig ansvarlige for våre egne moralske forhold. Bukken stopper hos oss. ''Vær din egen lampe, søk ingen annen tilflukt'' han sa ''Du trenger ikke å være et offer, men herre over din egen skjebne''.
Ikke noe hellig språk, ingen dogmer, ingen prest nødvendig, selv gud er ikke nødvendig, buddhismen søkte sannhet og utfordret religiøs ortodoksi. Dette førte til at rasjonalitet overstyrte overtro og tro. Buddha insisterte på den absolutte verdien av medfølelse, men hans største bidrag til menneskeheten er i hans omformulering av karma. Nå ble det mulig for folk å gjøre gode handlinger uten nødvendigvis å støtte eller bli enige om et religiøst verdensbilde.
Han forklarte hvordan man skal oppføre seg uansett om det er gud eller ikke. Dette er noe ekstraordinært relevant for en moderne verden preget av konflikter og vold.
***
kilde:
Hughes, Bettany 2015, 'Genius of the Ancient World Buddha', BBC, Hentet fra https://www.dailymotion.com/video/x6vkklx
){kind=link}